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鸡年

思乡之情是一盘海南鸡

文特约撰稿人 王春雨

“瑞记”老板莫鲁瑞和“瑞记”招牌。

转眼间猴年过去，鸡年到来，海南鸡已是举世闻名，美誉深厚。

海南鸡的起源

文昌市潭牛镇北面，有一个美丽的古村落，名叫天赐村。村里榕树众多，枝叶繁茂，山坡上青草如茵。放眼望去，随处可见许多大小不一的鸡在榕树下啄食榕籽，或在草地上寻找昆虫，追逐嬉戏。在这样的生态环境中生长繁殖的鸡，外表光亮，肉质细嫩，皮薄骨脆，几百年前就备受推崇。

相传明朝时，一位来自文昌的京官回乡探亲，回京时带了文昌鸡给皇帝吃。皇帝品尝后，大加赞赏，说：文昌鸡果然名不虚传！随着皇帝的夸赞，文昌鸡在岛上名声大噪，文昌鸡诞生的古村落被命名为天赐村。

1936年，宋子文第一次回到家乡。他感慨地对文昌乡亲们说：“我父亲对我说，如果我不是个男子汉，就不能回文昌认祖归宗。现在我按照父亲的嘱咐，第一次回到家乡，见到乡亲们，心里很高兴。”乡亲们设宴款待他，宋子文对文昌鸡的美味赞不绝口。在与乡亲们告别时，他带着乡亲们特意送给他的一笼文昌鸡坐飞机返回南京。这则消息迅速传开，立刻传遍了全岛，传遍了海外。名人效应，大大提升了文昌鸡的美誉度和知名度。

宋子文第一次回到家乡时，就对乡亲们说：“我们琼崖人在家乡没有立足之地，只能辛苦打工挣钱养家，这种不怕飞渡江、敢于冒险的决心，才是我们琼崖人真正的勇气。”

这句话意义深远。是的，自明末清初海禁解除以来，海南人为了生存和发展，纷纷漂泊到异乡。哪里有海水，哪里就有海南人。目前，海南人有370万人，大多分布在东南亚国家。海南华侨在各个领域辛勤耕耘、开拓进取，在经济、文化、政治等领域取得了辉煌的成就，为支援祖籍故乡的建设、传承和弘扬中华优秀传统文化做出了重大贡献。这里，我们仅以两位华侨前辈在新加坡推广海南鸡文化为例。

王益源（右坐）家庭合影。

20 世纪 50 年代，默里每天都会亲自挑选鸡。

王公禅鸡饭

在新加坡，上年纪的人几乎都知道“王公禅”这个名字，他是“王公禅鸡饭”的老板，也是新加坡海南鸡饭的创始人，一个传奇人物。

王公禅，本名王义元，琼海市中原镇乌坡村人，少时家境贫寒，每天天刚亮就要扛两竹篓鲜鱼到一里路外的集市上卖，靠微薄的收入维持生计。

1936年，19岁的王益元在一位好心人的带领下，前往新加坡谋生。但他没有一技之长，身在异乡，该怎么办呢？正愁没头绪时，一个主意突然冒出来：卖鸡饭！原来，他去东南亚之前就听说文昌鸡饭名声大噪，于是他不怕路途遥远，便到文昌县文城镇玉奎鸡饭馆品尝，并向老板吴玉奎请教做鸡饭的要点。

当时他就想，新加坡有这么多的海南人，还有这么多的华人，难道他们不想尝尝美味的海南鸡饭吗？王益源下定了决心，立即行动起来。每天早上，他把煮熟剁碎的鸡肉和圆圆的鸡饭准备好，装进两个竹篓里，然后一手提一个竹篓，沿着牛车水的街道叫卖。这种大众化的美食，方便、实惠、味道鲜美，颇受人们的欢迎。王益源的生意一天天好起来，他自然也高兴不已。

随着越来越多人喜爱海南鸡饭，王义源也渐渐攒了一些钱。一段时间后，他在海南二街（又名八米土街）桃源咖啡店租了一个摊位，挂出“王公禅鸡饭”的招牌招揽顾客。由于王义源在实践中掌握了做鸡饭的窍门，端上桌的鸡色泽浅黄油亮，皮脆肉嫩，尤其是配上特殊的调味料，让人吃了还想多吃。

随着鸡饭生意越来越红火，王功灿的名字也越来越为人所知，街坊邻居送喜帖时，都称呼他“王功灿先生”，他的真名也被人遗忘了。

后来桃园茶餐厅易主，店面挪作他用，王义源只好把招牌搬到海南一街琼林园茶餐厅继续经营。经营了一两年后海南鸡饭，他因年老体弱而退休，并于1959年在陈笃生医院病逝。

如果说王益源的举措令人鼓舞，那么，他的同胞莫鲁睿的崛起则更加弥足珍贵。

瑞记鸡饭餐厅

莫鲁瑞出生于琼海市中原镇文楼村。1928年，年仅14岁的他因担心被土匪绑架，便跟随家乡人到新加坡谋生。此时桃园茶餐厅开了“王公禅鸡饭”摊，他经亲友介绍到店里帮忙。他年纪虽小，但干活快，肯吃苦，有进取心。白天在店里做工，跟“公禅叔叔”学做鸡饭，晚上到海南二街兴华学校读书，每月工资4新元，除了支付夜校学费外，还定期把钱汇回乡下的母亲。

莫鲁瑞，一个外表看起来温和，内心却倔强的年轻人，曾对当时的合伙人说：“等我将来有资本了，一定在海南鸡饭行业发展。”为了表明决心，他给“共产党叔叔”干了两年，学会了做鸡饭的手艺，随后自己创业。

经过实地考察，莫鲁瑞在诗巫马诺罗戏院附近的海口路租了一个摊位，卖海南鸡饭。当时，海口路是海南人去新加坡的必经之路，他有地利和人流优势，摆摊卖家乡鸡饭，因为来来往往的人大多是他的家乡人，对他们来说，思乡之情就是一盘海南鸡。莫鲁瑞的生意红火。可惜好景不长，新加坡与海口之间的上下车站改为红灯码头，海口路变得冷清起来。

此时莫鲁瑞已经攒了一些钱，在海南二街的“池乐咖啡店”租了一个摊位继续做生意，这时他开始用“瑞记”三个字作为招牌。

1949年是莫绿水人生的转折点，这一年他买下海南街1号的“美和”杂货店，装修后在门口挂上“瑞记鸡饭店”的招牌，亲朋好友都来祝贺。莫绿水志向远大，他提出要把海南鸡饭做成精品，必须在色香味上下功夫。

莫鲁瑞的拿手好戏是选鸡和焯水，这是跟“共产党叔叔”学的。他说，这两件事，特别是选鸡，是鸡肉好吃不好吃的关键，这一步他一定要把好关。每天早上，他都站在餐厅后面，对卡车运来的一两百只活鸡，摸一摸肚子、摸一摸肛门，称重，合格的就取走。顾客们尝过他选的鸡后，都说“非常好吃”，“越吃越想吃”。

当时担任星洲日报记者的王格空（原名曾传春，潭牛镇文同村人）在报上刊登了一篇有关瑞记鸡饭的专题报道，引起社会各界的广泛关注。瑞记的名气越来越大，生意也越来越红火，食客们在餐厅外排队等位的景象屡见不鲜。

1951年，香港著名影星李丽华、颜骏乘飞机到新加坡拍摄《牛车水》。下飞机后，他们没有坐车去下榻的饭店，而是直奔瑞记鸡饭馆大快朵颐。闻讯而来的追星族和市民，纷纷涌到饭店门前。影星们见状，只好从后门溜走。

手头资金充足，莫陆瑞得以灵活经营。一方面扩大业务，买下隔壁的“金和汇庄”，整合后，酒楼面积扩大一倍，在主打海南鸡饭品牌的同时，兼营中西时令菜品、举办宴席。另一方面大力发展工业，在马来西亚投资橡胶园、种植油棕，同时也从事房地产业，事业一帆风顺，生意蒸蒸日上。

当时莫禄瑞已列为新加坡首富之一，曾被推选为琼州会馆副主席、天后宫主席，1966年获新加坡共和国总统颁授公共服务奖章。

王益源、莫鲁睿两位从艰苦创业到成为人生赢家的华侨前辈，一生在海外从事海南鸡饭事业，弘扬海南鸡文化，用自己的智慧和辛勤劳动，让海南鸡在新加坡乃至全世界享有盛名！

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